Na de dood van zijn vader, hoofd van een Yakuza-bende, wordt Kikuo onder de hoede genomen door de beroemde kabuki-acteur Hanjiro Hanai. Samen met Shunsuke, Hanjiro’s enige zoon, gaat hij bij hem in de leer. De twee jonge mannen groeien op als broers en besluiten hun leven – met de benodigde concurrentie – te wijden aan de kunst van kabuki. Decennialang wordt hun relatie en toewijding aan de kunstvorm op de proef gesteld. Gedreven door hun gedeelde verlangen naar roem op het podium.
★★★★
‘Een betoverende ode aan schoonheid, doorzettingsvermogen en overdaad’ – de Volkskrant
★★★★
‘Beeldschone film over ambitie en traditioneel theater is een fenomeen in Japan’ – NRC
★★★★
‘Haast betoverende, prachtig in beeld gebrachte kabuki-opvoeringen, met opvallend veel oog voor detail’ – VPRO Cinema
Kokuho werd eerder dit jaar genomineerd voor de Oscar Beste Make-Up en Haarstyling en daarnaast geselecteerd voor het Cannes Film Festival (Quinzaine des Cinéastes). De film is in Japan de best bezochte Japanse live-action film ooit en won maar liefst tien Japanse Academy Awards, waaronder die van beste film, regisseur, acteur.